Hidrocefalia este o afecțiune gravă caracterizată prin acumularea excesivă de lichid cefalorahidian (LCR) în cavitățile creierului, ceea ce duce la creșterea presiunii intracraniene.
Această problemă poate apărea la orice vârstă, dar este mai frecvent diagnosticată la nou-născuți și copii mici. Dacă nu este tratată la timp, hidrocefalia poate afecta dezvoltarea neurologică și poate provoca dizabilități severe.
Cauzele hidrocefaliei la copii
Hidrocefalia poate fi congenitală (prezentă de la naștere) sau dobândită (apare ulterior din cauza unor afecțiuni sau traumatisme). Printre cele mai frecvente cauze se numără:
-
Defecte congenitale – malformații ale sistemului nervos, cum ar fi spina bifida, pot împiedica drenajul normal al lichidului cefalorahidian.
-
Hemoragii cerebrale – sângerările intracraniene, mai ales la prematuri, pot duce la blocarea circulației LCR.
-
Infecții intrauterine – rubeola, citomegalovirusul sau toxoplasmoza în timpul sarcinii pot afecta dezvoltarea creierului.
-
Tumori cerebrale – pot bloca fluxul normal al lichidului cefalorahidian.
-
Meningita – inflamația membranelor creierului poate provoca obstrucția drenajului LCR.
Simptomele hidrocefaliei la copii
Manifestările bolii variază în funcție de vârsta copilului și de severitatea afecțiunii. La nou-născuți și sugari:
-
Creșterea rapidă a dimensiunii capului.
-
Tensiune și umflare a fontanelei (moalele capului).
-
Vărsături frecvente și iritabilitate.
-
Dificultăți în hrănire.
-
Ochi fixați în jos („semnul soarelui apunând”).
La copiii mai mari:
-
Dureri de cap persistente.
-
Tulburări de vedere.
-
Pierderea echilibrului și dificultăți la mers.
-
Probleme de concentrare și întârzieri în dezvoltarea cognitivă.
-
Somnolență excesivă și crize epileptice în cazurile severe.
Diagnosticul hidrocefaliei
Diagnosticul precoce este esențial pentru prevenirea complicațiilor. Medicul poate recomanda:
-
Ecografie transfontanelară – utilizată la sugari pentru a evalua dimensiunea ventriculelor cerebrale.
-
Tomografie computerizată (CT) sau RMN cerebral – oferă imagini detaliate ale creierului și identifică blocajele în circulația LCR.
-
Puncție lombară – uneori folosită pentru măsurarea presiunii lichidului cefalorahidian.
Tratamentul hidrocefaliei la copii
Tratamentul depinde de cauza și severitatea afecțiunii, iar în majoritatea cazurilor este necesară intervenția chirurgicală.
-
Sistem de drenaj ventriculo-peritoneal (șunt) – un tub flexibil este plasat în creier pentru a redirecționa excesul de lichid spre abdomen, unde este absorbit de organism.
-
Endoscopie cu ventriculostomie – se creează o cale alternativă pentru drenajul LCR, eliminând astfel necesitatea unui șunt.
-
Tratarea cauzei subiacente – dacă hidrocefalia este provocată de o tumoare sau o infecție, aceasta trebuie tratată corespunzător.
Cu tratament adecvat și monitorizare constantă, mulți copii cu hidrocefalie pot duce o viață normală. Totuși, în unele cazuri, pot apărea probleme cognitive, motorii sau de coordonare.
Pentru a reduce riscul hidrocefaliei congenitale, este important ca viitoarele mame să urmeze controale medicale regulate în timpul sarcinii și să evite expunerea la infecții. De asemenea, prevenirea traumelor craniene la copii prin utilizarea scaunelor auto și a echipamentelor de protecție este esențială.
Hidrocefalia este o afecțiune care necesită intervenție rapidă, iar diagnosticarea precoce poate face diferența dintre o viață normală și complicații grave.